Yer bilimciler, Doğu Afrika’daki yer kabuğunun inceldiğini ve kıtanın yarılma sürecinin beklenenden daha hızlı ilerlediğini tespit etti. Bu durum, Afrika’nın ikiye ayrılmasına yol açacak.
Columbia Üniversitesi’nden yer bilimci Christian Rowan, Doğu Afrika’daki yer kabuğunun beklenenden daha ince olduğunu ve kıtanın yarılma (rifting) sürecinin tahmin edilenden daha ileri bir aşamada bulunduğunu açıkladı. Bu jeolojik süreç, kıtanın haritasını kalıcı olarak değiştirecek.
Araştırmacılar, Kenya ve Etiyopya’daki Turkana Yarığı’nda yapılan sismik ölçümleri inceledi. Bu inceleme, yarığın merkezindeki yer kabuğu kalınlığının 13 kilometreye kadar düştüğünü ortaya koydu. Normalde kıyı şeritlerinde 35 kilometre olan kabuk kalınlığı, bu değerle belirgin şekilde incelmiş durumda.
Yer kabuğunun 15 kilometre altına düşmesi, jeolojide ‘boyun verme’ (necking) olarak adlandırılan aşamaya geçildiğini gösteriyor. Bu durum, kıtanın kopuşunun kaçınılmaz olduğu anlamına geliyor. İncelen ve zayıflayan kabuk, yarılma sürecini hızlandırıyor.
Bir sonraki aşamada yüzeye çıkacak magma, yeni bir deniz tabanı oluşturacak. Hint Okyanusu’ndan gelecek sular bu havzayı dolduracak. Böylece Afrika levhası, batıdaki Nubya levhası ve doğu kıyısı ile Madagaskar’ı kapsayan Somali levhası olmak üzere ikiye ayrılacak.
Yaklaşık 4,6 milyon yıl önce başlayan ‘boyun verme’ süreci, bölgedeki tortu birikimini hızlandırdı. Bu durum, o dönemde yaşayan canlıların kayıtlarının günümüze kadar korunmasını sağladı. Nature Communications dergisinde yayımlanan araştırma, tektonik değişimlerin bölgedeki eşsiz paleoantropolojik kayıtların oluşumunda temel bir rol oynadığını belirtti.
Yorum Yap